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【可愛ゆき猫の世界】犬好きさんまでもメロメロにするニャンコ10種
愛くるしい姿で私たちを魅了してやまない猫たち。人と猫との関わりは古く、約5,000年前の古代エジプトの頃に遡るそうです。猫は犬に比べて品種改良の歴史が浅く、本格的に品種の改良が始まったのは約100年前。現在、約60種類が品種として登録されています。
今回はその中から一部の品種、それぞれに個性あふれるキュートな猫10種の特徴を紹介します。
1. ノルウェイジャン・フォレスト・キャット
ボリューミーなモフモフヘアに山猫のような毛の生えたピンと立った耳が特徴的な、比較的大型の長毛種ノルウェージャン・フォレスト・キャット。真冬の最低気温がマイナス30度まで下がる、原産地ノルウェーの厳しい寒さの中に適応して発達した厚い被毛のおかげで、どんな寒冷な気候もへっちゃら、冬の寒さに強い品種です。
2. アンゴラ猫（ターキッシュアンゴラ）
トルコの山岳地帯を原産とする自然派生種アンゴラ猫は、長毛種の祖先と言われています。左右の目が異なるオッドアイの個体も珍しくはなく、柔らかく光沢のある豊かな体毛に繊細な体格のエレガントな姿が特徴的です。愛情深く社交的、活発に遊ぶのが大好きな性格です。
3. ベンガル猫
豹柄のような模様の体毛が特徴的なベンガル猫はイエネコとベンガルヤマネコの交配により生まれた品種です。イエネコとしては珍しく、水に濡れることを嫌がらず水遊びを好む傾向にあります。ワイルドな外見とは裏腹に、大人しく温厚な性格です。
4. メイン・クーン
Maine coon cat from r/cats
海外では「ジェントル・ジャイアント（優しい巨人）」の愛称を持ち、イエネコの中で最も大きな品種の一つとして知られるメイン・クーン。ヤマネコのような先端に飾り毛のついた大きな耳、立派な体躯に長い豊かな毛並みが特徴的です。フレンドリーで我慢強く、子供や他のペットとも良い関係を築く協調性に優れ、外で遊んでいても名前を呼ばれると戻ってくる、犬の散歩に付き合ったりするなどまるで犬のような行動をする個体もいます。
5. アビシニアン
Reddit, meet Rufio. from r/aww
確かな原産国は不明ですが、エジプトまたはエチオピアだと考えられており、19世期にイギリス兵がエジプトのアレクサンダー港から持ち帰った雌猫がアビシニアンの紀元と言われています。１本１本の毛が3～４色に別れたティックドタビーと呼ばれる毛模様が特徴的なアビシニアンは、その野性味溢れる外見からミニチュア版ピューマとも呼ばれています。機敏で活発、フレンドリーな性格の猫です。
6. ソマリ
アビシニアンの長毛種とも言われるソマリ。短毛のアビシニアンから産まれた毛の長い種類を交配させた品種です。「ソマリ」の品種名はアビシニアンの原産国の一つと考えられているエチオピアの隣国ソマリアに由来しています。アビシニアン譲りの人懐っこい性格の猫です。
7. コラット
シルバー・ブルーの体毛が美しいタイ北東部コラット地方原産で、現地では「幸運の猫」、「雨降り前の雲の色の猫」という別称でも呼ばれています。高貴なイメージの外見とは裏腹に人懐っこく社交的な性格で、飼い主に構ってもらうのが大好き、放っておかれるといじけてしまうこともあるそうです。
8. サイベリアン
メイン・クーンやノルウェージャン・フォレスト・キャットのように、サイベリアンも自然発生の品種です。原産地シベリアの冬の極寒にも耐えうる厚い被毛が特徴的です。温和な性格ですが、他のイエネコとはあまり遊びたがらないシャイな一面もあるそうです。
9. ロシアンブルー
Russian blue from r/cats
ブルーグレーの被毛にエメラルドグリーンの瞳が美しく映えるロシアンブルーはロシア原産の自然発生種です。人見知りが激しくシャイな性格ですが、飼い主には忠実で献身的な愛情を示す性格から「犬のような性格の猫」とも評されています。他の猫に比べ抜け毛も少ないことから人気の品種で、猫の人気ランキングでは常に上位に位置しています。
10. ボンベイ
“Black cat with Golden Horror Eyes” Bombay Cat HD[1920*1080] from r/wallpaper
艶やかな黒い被毛に丸くて大きなゴールドの瞳、その美しい姿から「小さな黒豹」とも形容されるボンベイ。活発で社交的、人懐っこい性格です。
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